Az alkohol tompítja a központi idegrendszert (az agyat és a gerincvelőt), csökkenti a gátlásokat1 és rontja az ítélőképességet. A nagy mennyiségű alkohol fogyasztása kómához, sőt halálhoz is vezethet. Az alkoholt gyógyszerekkel vagy utcai drogokkal együtt fogyasztani különösen veszélyes, és ez akár halálos kimenetelű is lehet. Az alkohol az agyat befolyásolja; hatására a személy mozgáskoordinációja romlik, a reflexei lelassulnak, a látása torzul, az emlékezete kihagy, és az eszméletét is elveszítheti. A tizenévesek még növésben vannak, és az alkohol nagyobb kárt okoz a fiatalok testi és szellemi jóllétére nézve, mint az idősebbekére.
Rövid távú hatások:
Hosszú távú hatások:
A személy ellenálló képessége megnő az alkohol számos kellemetlen hatásával szemben, és ennek eredményeként még több alkoholt fog tudni fogyasztani. Ez romló testi állapothoz vezet (melynek része lehet a májkárosodás), valamint fokozza a szívbetegségek kockázatát. Terhes nők olyan gyermekeknek adhatnak életet, akiknek károsodott a szíve, az agya és egyéb fontos szervei. A személy alkoholfüggővé válhat. Ha valaki hirtelen hagyja abba az ivást, akkor elvonási tünetek jelentkezhetnek nála. Ezek a tünetek az idegességtől, álmatlanságtól, izzadástól és rossz étvágytól a görcsökig és esetenként a halálig terjednek. Az alkoholfogyasztás erőszakhoz és konfliktusokhoz vezethet az illető személyes kapcsolataiban.
